七草粥・・・言葉の響きだけでも何だか健康的な感じがしますが、正確には一体いつ食べるものなのでしょうか？
また、なぜ七草粥が食べられるようになったかご存知ですか？
せっかく食べるのなら、由来や意味も知っておきたいものですよね。
という訳で、今回は七草粥についてお話していきたいと思いますので、良かったら参考にしていってください。
目次
七草粥を食べる日はいつ？
七草粥というと、お正月の行事が少し落ち着いてきた頃に食べるイメージがありますが、正確には１月７日に食べるものです。
日本では３月３日、５月５日、７月７日、９月９日に、この１月７日を加えた５日を「五節句」と言います。
これは陰陽道では奇数は「陽」とされ、縁起の良い数字と捉えられてきました。
この奇数が重なる日を五節句としているのですね。
「１月７日はゾロ目じゃないよヽ(`Д´)ﾉ」
と思う方もいるかもしれませんが、昔から１月１日は別格扱いされていた為、１月７日になったようですよ。
１月７日は人日（じんじつ）の節句と言われ、この日に七草粥を食べるのが昔からの風習です。
七草粥の由来や意味は？
七草粥を食べる理由としては、この日に春の七草（セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、ズズシロ）を食べる事で、その年の無病息災を願うものや、お正月の祝酒や祝膳で疲れた胃を休める為とも言われていますが、他の理由として邪気祓いの意味を持っているという説もあります。
先程お話した奇数が重なる日ですが、この日は運気が非常に高まる日だそうで、裏を返せばこの日を境に運気が下降していくという意味です。
その為、五節句で行われるひとつひとつの行事には、邪気祓いの意味も持っているとされています。
この七草粥も、邪気払いを目的とした日本古来の食べ物なんですね。
特に、スズナ、スズシロというのはそれぞれカブと大根を指すのですが、日本最古の文献と言われるものに「ホツマツタエ」という歴史書があります。
この中に「血を汚す獣肉を食べた場合、カブか大根を二十一日間、食する事」とありますので、昔からこれらのものは邪気を払ってくれるものと信じられていたのでしょうね。
ちなみに少し余談になりますが、１月７日には「七草爪（ななくさつめ）」という風習もあります。
七草を刻んだ際に余った根っこの部分をお椀にとっておいて、その中に水を入れます。
そこに両手の爪を浸した後、その爪を切ると邪気が祓えるというものです。
また、昔は１月７日にその年最初の爪切り（七草爪）を行う事で、邪気祓いはもとより、一年中、日を選ばずに爪を切る事ができるとされていたそうです。
七草粥を食べる時間はいつ？
七草粥を食べる日は１月７日と分かりましたが、７日だったら朝、昼、夜、いつ食べてもいいのでしょうか？
一般的には７日の朝に食べるとされていますが、その根拠はあまり明確にされていないようです。
最近では、朝は何かと忙しいという事で夜に食べる方も増えているみたいですね。
確かに二日酔いの日の朝とかはお粥の方がありがたいですが(^^;無病息災や邪気祓いを目的とするのならば、七草粥を食べる時間帯はそれ程気にする必要はないのかもしれませんね。
七草粥を食べる日はいつ？由来や意味、食べる時間もあわせて紹介のまとめ
いかがでしたか？
七草粥には無病息災や胃を休める効果、または邪気祓いの意味が込められているのですね。
ちなみに七草粥を食べる時には、竹の器に入れると、竹には霊妙（神秘的な尊さをそなえていること）なものが宿ると言われているのでおすすめですよ～！
